第8章 深谈（1 / 2）

西津河从宁国县城的旁边蜿蜒流过，河两岸生长着茂密的竹林，一眼望不到头。在离县城三里多路，靠近西津渡的一片竹林深处，有一座四周扎着竹篱笆的农家小院。刘贤臣变卖了南京的资产，回到宁国后便在这里买下一块地，雇了工匠建起这座房舍，还在地下修了一间密室，当作自己在宁国栖身藏物之地。

大伙儿推车牵驴进了院子，只见偌大的一幢房屋，山石砌墙，茅草盖顶，粗砖铺地。屋内用木板隔成了七八间住房，十分宽敞。叶首志、刘贤臣和徐长胜沿着篱笆墙查看了一圈。屋前的空地上用毛竹搭了一排凉棚，栽了几棵枣树。屋后盖了一间厨房，一眼水井，边上建有鸡笼猪栏，还用篱笆围了两畦菜地，种的茄子、丝瓜、香葱一些菜蔬，长势旺盛。在院里操持的是一对中年夫妻，三十来岁，长相憨厚。男的缺了一只胳膊，正蹲在菜地里侍弄着什么。女的在厨房里忙着做饭，陈水根他们在一旁帮着剁肉。一个女孩在井边提水洗菜。

叶首志望了刘贤臣一眼，刘贤臣解释了他们的来历。这一家子原是茶栈的邻居，男的姓田，别人喊他老田头，在城里靠送货挣钱养家，婆娘叫田嫂，平时帮街坊邻居缝补浆洗补贴家用。上次鬼子轰炸，老田头被炸断了胳膊，治伤养伤花光了家里的钱不说，还欠人一屁股债。实在无法，只好卖女还债，母女俩抱头痛哭，拉扯不开。刘贤臣心中不忍，便叫来债主，又叫来县里管事的，将老田头的旧屋作价抵了债，收留他们一家照看宅院，料理家务。老田头夫妻俩感激涕零，尽心服侍。刘贤臣至今尚未娶亲，家中无人料理，这样一来倒也十分的放心。老田头养有一个女儿，生在冬天，就叫冬妹子，今年十五岁，长得面目清秀，隐隐透出山里女娃特有的机敏干练的劲儿。

晚上，夜深人静，只有风吹竹林簌簌作响。叶首志召集五人开会，把今天刘贤臣与黄县长交涉的结果告诉了大家。叶首志说：今后一个时期，我们要打着“葛顺乡民众抗日大队”的旗号活动。如何解决人款枪的问题，如何解决基地建设、粮食供应、情报来源、交通联络等各种问题，现在大家就要提前考虑，人人都要想办法。等到了葛顺，要根据当地情况，很快拿出对策。

1938年中秋节的前几天，刘贤臣拿到了黄县长签署的委任状，限定七日内到任。按照省府规定，乡镇长应由所在乡镇保长推选数名人选，呈送县长选择委任。由于是战时，便一切从简，由县长大笔一挥，直接委任，报省府备案了事。刘贤臣与叶首志商定中秋前赶到葛顺上任。刘贤臣出去约几个商家洽谈生意，顺便打听一下葛顺乡的情况。叶首志安排徐长胜等人去县城购买十匹骡马和鞍辔，安排铁犁头父子到街市上购齐铁匠家什，以免到了葛顺有钱也买不着。