第七章 老鲍之死的蝴蝶效应（1 / 2）

镇守莽墩口的雷德尔将军原本是准备采取一副稳坐钓鱼台的架势。肯坦公爵把他当成挡箭牌和试金石，如果其能在一年之内把皇帝派来的鲍罗特公国的大军成功抵挡下来，那沉稳老道的公爵就会开始采取真正的行动。雷德尔将军手下可供调遣的士兵十分有限，即使加上关后自然村中储备的五百余后备军的话，总数也没有能超过一千人。

肯坦公爵之所以那么笃定，一方面是对于雷德尔将军的领导能力有信心，一方面也是因为这些士兵各个都身怀绝技，多多少少都会一些不被博教认可的野魔法。

肯坦国地处博迪大陆最西端，背靠群山，虽然惊魂海在理论上也包裹着这个国家，可是由于这一侧临海的山脉十分高大雄壮，导致整个国家事实上更像是一个封闭的孤岛，唯一能和外界取得联系的地方便只剩下了与德斯蒂尼交界的莽墩口。

在这群山之中，就和南边的丹斯森林一样，遗留着许多古代的秘密。这是矮人们过去活跃过的地方，因为矮人族最喜欢开凿岩洞，过起穴居生活。当年他们和精灵世界大战之后，整个社会活动基本就稳定在了博迪大陆北端及西方的崇山峻岭之中。矮人们抵触精灵以及人类的魔法，他们自成一派，研习起了各种奇巧淫技。他们有像北方德瑟特人那样的火枪，甚至还可以组装出一些令人瞠目结舌的自动装置。他们在地底岩洞中自由地穿梭发展，文明的规模丝毫不亚于现今的人类帝国。

矮人族的衰败是个至今令历史学家头疼不已的问题，因为矮人们的生育能力比丹斯森林中的那些精灵要强得多，他们的一个家庭甚至可以养育出五六个小孩子。他们的内部也没有发生过什么特别的纷争，根本不存在像当年精灵那样的东西内战。他们的科技如此发达，很难有什么自然的困难可以使他们屈服。可就是这样一个神奇伟大的种族，现在却变得越来越默默无闻起来。他们要么躲在祖先遗留下来的地下岩洞之中继续着早已不再辉煌的生活，要么就流落到地表的人类社会，充当打手或者保镖。他们原本也是拥有一颗经商头脑的，可惜被后来居上的坦博兰斯人以及北方德瑟特异教徒给毫无悬念地超越了过去。

肯坦国是博迪大陆上最难啃的骨头，古维恩帝国的某位皇帝甚至发出过这样的感慨：“要不是有惊魂海的存在，恐怕霍普国的传奇地位就要由这个山中之国来担当了。”

由于交通闭塞的关系，肯坦国甚至比北方某些冰原覆盖之地还要野蛮。当年的博教先知西里尔及他的八位徒弟费尽心思将这一宗教传播到整个大陆之上，唯独肯坦国成了一个最坚硬、最难攻破的堡垒，以至于当惊魂海西北面的霍普国全民皆改宗博教之时，这些个在崇山峻岭之中生活的人民仍然坚守着自己多神教的传统。他们信仰一切可以信仰的东西，把一切神秘的事务都供起来侍奉。他们的思维并没有陷入神学之争，而是一心一意把世上万物都成某个神灵的化身。也因此，在他们之中产生了许许多多难得一见、自成一派的魔法师。他们无拘无束，既能使用冷晶石作为媒介，也能靠着自己的临时起意，改变施法所需的媒介和材料。他们在某种程度上比精灵德鲁伊更加贴近自然，他们并不只依靠树木或者动物，他们依靠一切可以依靠的力量。

在这个国度中，若是没有一星半点儿的魔法技能，理所当然地就会被视为软弱及无能。他们是一群骄傲的人，整个肯坦国都自视甚高，他们的公爵是选帝侯之一，代表着帝国无法忽视他们这股强大的力量。他们在坦博兰斯帝国中属于一种另类，但他们自己却不这么。因为他们相信，当年的那个从东面一路往西赶来传教的所谓先知西里尔根本就是江湖骗子，他弄不好就是个奥灵特帝国的间谍，而古维恩帝国的衰败，很大程度上，或许就与他及这个博教有关。

俗话说得好，世上没有不透风的墙。肯坦公爵有自己的一些门路及消息来源。虽然夏洛特夫人这个当事者还被瞒在鼓里，可老鲍罗特被帝都暴民所杀的事实，却已经准确而及时地被通报给了这位等待时机的准备犯上作乱的公爵。

这是一个奇特的事实，就好像医院中的病人永远是在最晚才得知自己的真实病情一样。如果有人能仔仔细细地静下心来深究出其中的各种规律，说不定他就能真正领悟这个世界的由来。

现在既然大好时机摆在了肯坦公爵面前，他当然不会错过这个千载难逢的机遇。他把自己早就操练好的精锐之师暗暗往莽墩口方向调遣，一面又差人火速将消息传递给雷德尔将军，命其开始尽早准备起攻打比尔提城的事宜。

那位气壮如牛的将军第一时间就响应了公爵的决策，他是一个比外表来要有头脑的人。他能屈能伸，可以容忍外界对于自己的各种猜疑和嫉妒。他不是肯坦国的原住民，理所当然地成了一个不会施展魔法的异类。他唯一的反击之道就是用自己的头脑以及沉着冷静又辛辣老道的指挥才能来加以弥补。

在国内的和平环境之下，雷德尔训练士兵的才华就已经尽显无疑，这一点被肯坦公爵早早地给记在了心中。肯坦国内虽然魔法高人层出不穷，可是真正具有领导才能，真正具有大将风度的帅才却几乎不存在。