第三章 闯关艾园（1 / 2）

夕阳西下，艾家的热闹更甚平日。长桌的木盘内，盛有上好的野味，壶里是口感绝佳的老鬼酒。长桌两侧，座了雕刻着火神咒的烛台。烛台之上，明火自燃，火球浑圆明亮。整个膳厅，被布置得雅致而古朴。主客分宾主坐下，除去老爷子艾群外，艾家有头有脸的人几乎都来了。以艾童为首，中流砥柱艾清、艾臣、艾香领着家眷数十人在席作陪。如此场面，夏一凡虽应付自如，其师弟们则多正襟危坐，稍显拘谨。

几杯水酒下肚，艾童便笑道：“这里的膳食，不知贤侄习惯与否？”夏一凡拱手应道：“野味鲜嫩，老酒香纯，实属绝配！”艾童点头道：“喜欢就好，有机会常来坐坐。”夏一凡客气道：“一定，一定。”话锋一转，艾童探身忽然道：“定亲的事，不知贤侄意下如何呀？”

此话一出，艾臣便悄悄看向艾清。那艾清眼皮又是一跳，肃着脸缓缓饮一口酒，却不说话。艾香捅了捅身旁的艾清，小声道：“姐姐，侄女去哪了？”艾臣耳力是不错，接过话便打趣道：“小孩子嘛，害羞挺正常的！”艾清压着气低声斥责道：“别说话！”臣、香俩人不敢多言，忙回过身去，装模作样地吃喝起来。在座各人亦表情复杂，各怀心事的样子。

上座那头，夏一凡忙推搪道：“承蒙前辈厚爱，一凡感激不尽。但婚配之事，乃需父母之命，媒妁之言，可否待一凡禀明家师后，再作定夺？”艾童朗笑三声，从怀中探出一物，递向夏一凡。夏一凡接手一看，信件上工整写着“一凡殿下亲启”的字样，竟是家师王振卿的笔迹。夏一凡连忙将信打开，只见信函中苍劲有力地写着：“治国必先齐家！平夜之好，益处良多！请恕老臣斗胆撮合，望思量！”夏一凡迟疑片刻，决断道：“家师旨意，一凡不敢有违。待回平乐后即当命人筹备，择日上门迎娶。”话语间，即从腰间系出一物，递向艾童道：“此乃一凡随身之物，望转交艾姑娘。”

艾臣一阵惊诧，忙侧身道：“姐，那是传说中的灵山宝玉！灵山宝玉！”艾清狠狠地瞪了他一眼，艾臣很快又恢复了刚才正儿八经的样子。艾清今天的心情真是闷到了极点，暗自气道：“这孩子的事情，父亲竟瞒着我！”看着俩人的样子，艾香真是哭笑不得，差点没把饭喷了出来。她赶紧把手放到嘴边，免得发出声音。高兴之余，艾香心里也是暗叹：“父亲竟然把侄女先送出去了！难不成自己真过了这谈婚论嫁的年龄了？”偏座中，人们亦是小声议论，对宝玉赞不绝口。

主座之上，艾童眼中金光一闪，却伸手推脱道：“贤侄啊，这信物你还是亲手交给她为好！”说着，他探身又道：“小孙女正在艾园练功，你穿过万藤林便会见着。”话语间，艾童抓住夏一凡的手，晓有深意地在背上狠狠拍了几下。一时，俩人煞是亲热非常。经艾童这么一说，夏一凡方才想起来，似乎还真得找机会探探佳人容姿，当即谢道：“多谢前辈提醒！”俩人又客套了一番，方才共同饮食起来。