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武垣城地势自西南向东北渐低，沙、溏二川自西南缓缓流经城内而向东北流出。武垣属于齐国瀛州，相邻乐城、高阳二县，但乐城、高阳距离武垣皆较远，武垣犹如瀛州的一块凸起，直面沧州。

急先锋在距离城墙一千五百步距离呈一字排开，第二波轻装步兵即刻而上，二万人自东北城门，组成六十人一组的阵型，如黑色的潮水一般，扑向武垣城门。另一边，察汗淖尔部队派出了三千人，绕道西南，占据沙、溏二川的上游。

谢灿身着一队制甲，在护腕上刻有野狼图腾，她身处一队队列最西北处，并非直面城墙，却也能看到城楼之上熊熊燃起的狼烟。她身侧不断有步兵冲上前，在她身前组成六十人一队的阵型，朝着城墙开进。她身后两千□□手整装待命，大批羽箭从她头顶飞射而出，用以掩护攻城的步兵。

杀声震天。

拓跋朗作战向来奉行速战速决，他准备趁着武垣人还没反应过来，甚至都来不及派出兵力的时候，迅速登上武垣城墙，一旦城门打开，再由一队冲锋，剩余七千察汗淖尔骑兵突入城中，此城便是他的囊中之物了。

因此二万步兵跋涉半日，吊着的那一口气在见到武垣城灰黄色城墙的时候皆提了起来，六十人一队执着云梯，保持整齐的步伐朝着武垣城迈进，很快，那云梯就被搭设在武垣城城墙之上。第一波士兵开始攀登。

谢灿握着萨仁图雅的缰绳，她此生第一次从城外看一座城市。数百士兵挂在云梯上，他们丢去了沉重的藤盾，只着胡人的轻甲，武垣城墙不堪重负般摇摇欲坠。

她不知道当初苻铮攻打丹徒的时候，站在城楼弓|弩射程之外，看着他的大军攀登丹徒城墙，是否也是这般激昂肆意。而原以为广陵可以撑很久的丹徒守将王据，在惊慌失措之中，又如何了？

苻铮从广陵打到丹徒用了一日半，王据还是没能做好万全准备，只能眼睁睁看着丹徒被围。如今呢？他们从沧州到武垣只花了半日，武垣人根本措手不及。

她甚至已经可以看到武垣城门大开，她跟随贺赖贺六浑等人一路冲到城中，拿下县令，再之后，乐城、高阳二县很快也能被拓跋朗拿下了，整个瀛州，都将成为魏国的土地。

她心中欢呼雀跃，手中缰绳握紧，就待着第一批攻城兵爬上墙头，一队的骑兵就可以冲上城门了。

可是突然她看见城头上出现了一个黑魆魆的大锅，不，不止一个，是许多个，每个城垛之间，都缓缓冒出了冒着热烟的铜锅。

拓跋朗显然也看见了，他当即下令让弓箭手向前二百步，加紧羽箭封锁。

步六孤里沉声问道：“六哥，不用火箭？”

拓跋朗沉吟了片刻，觉得此时必须加大火力，眼看着第一波士兵就快爬上城头了，必须将对方压制住。

他重重点头，高声发号施令：“放火箭！”

“不！——”

可是谢灿已经来不及了，准备了火种的弓|弩手，已经将第一波火箭送入空中。

她眼睁睁看着那城头之上的铜锅倾斜下来，即将到达顶端的第一波士兵尚无任何防备，便连带着云梯全都重重跌入土灰之中。于此同时，铜锅中黑魆魆的滚烫的液体，顺着城墙留下来，仿佛数道黑色的瀑布。

拓跋朗在听到谢灿尖叫的那一瞬间，已经发现了自己决策的失误，忙纵马前越，阻止弓|弩手继续放火箭入空。前方尚未抵达城墙下的步兵也收拢了阵型，倒下的云梯又一次被架设上去。

他们竟然……有桐油！

又一批大锅被架设上来，显然这些桐油已经准备多时了。

谢灿的心仿佛同那黑色的油滴一般，下坠、下坠，带着刺啦啦的焦灼声音。

城垛上开始出现对方弓|弩手的身影。拓跋朗阻止了己方的火箭，但是却没法阻止守方的火力，火箭被搭设起来，直直射入城下的土地，落在桐油之上，顿起一片火海。

“怎么回事！”拓跋朗不敢相信这突生的变故，却看着城头上的齐国士兵越来越多。

他怒问步六孤里：“步六孤里！武垣一县，人口几何！”

步六孤里凝眉望向城楼：“至多二十万。”

武垣县毗邻北魏，常年遭受胡人流匪洗劫，人口流失众多。

“好，半数妇人，再半老弱，青壮年男子能有几何！”

“五万。”步六孤里说。