第153章 重回故地（2 / 2）

到了鹭湾，沐紫凝接走了穗儿，大宝和冷奕则继续留在这里。莫扬给他们留了些银两，再三承诺一办完事就回来找他们，大宝和冷奕这才放他们离开。

当三人赶过去与牧玑会合时，早已过了两个时辰。沐紫凝表了歉意，同时向牧玑交托了一件事：让他知会林知府，务必给南溪村找一个教书先生。

牧玑领命，当即派人去府衙传达公主授意。莫扬看着沐紫凝为他所做的这些事，满心感动却什么都没说，只是冲她笑了笑。

沐紫凝透过马车侧面的小窗口也以笑回应。只要他开心，那她所做的便都值得了！

又经半月有余，一行人这才到达帝都御城。大晴的天，和风徐徐，天朗气清，穹顶蓝的仿佛要滴出水来一般。

经南门进城，未闻意料之中的叫卖之声，反而见酒家歇业，摊贩止营，闹市街上的百姓全都挤在路边，探着脑袋似是在争望什么。然而，街面上什么都没有，哪有什么好看的？

“停一下！”沐紫凝从侧窗瞧见了这样的‘奇景’，觉得稀奇，便止了马车钻了出去。须臾，远处有响亮的铜锣之音渐近，百姓闻声纷纷跪迎，嘤咛低泣声四起，哀凄之意随肃冬寒气渗入人心。

“这是怎么一回事？”沐紫凝问一旁的莫扬，莫扬也茫然摇头。恰在这时，大队人马押送的囚车往这边走来。沐紫凝抬眼望去，只见车中困一老朽，着囚衣，拷手脚镣，披头散发，极尽衰老之状。百姓们见状哭声更烈，喊冤声络绎不绝。然而，前进的囚车并未因百姓的呼声而停下，押送囚车的官差一个个横眉冷对，似尽断七情，丝毫不为之动容，犹如修罗地狱差使过来的勾魂罗刹。

囚车里，闵如艰难的抬起眼睛望着道路两旁哀极而泣的百姓，浑浊的老眼中有不甘，有无奈，但更多的是欣慰。人活一世，死时有这么多人戚戚送行，也算是值了。也不知史书上会如何记载他闵如，不过想来应该也是淄鸿国历上浓墨重彩的一笔。

受尽了酷刑，浑身痛如火炙，竟连睁眼都觉得累。闵如叹了口气，正欲将眼睛合上，却在跪倒的人群中看到几个巍然站立的身姿。那一瞬间，闵如的眼睛陡然睁大，目光一一扫过那几个站着的男女，最后定格在一个面容俊朗却淡漠如霜的持剑男子身上。

提了最后一口气，闵如缓缓合上双手抱拳向那男子致意。沐紫凝和莫扬循着他的目光望去，只见牧玑浑身腾起一股骇人的戾气，森然泛白的骨指将手中长剑捏得格格作响，就像要生生将那剑鞘捏炸一般。

囚车从面前缓缓而过，押送囚车的官差似有所察觉，望向牧玑等人的目光也充满了戒备。右手搭上刀柄，只要对方稍有异动，他们就会在第一时间拔刀而起。

然而，没有任何异常，一切都很顺利。准时将闵如押送到刑场之后，午时三刻一到，当即开刀问斩。刀起刀落，血溅旌旗，前一刻还晴空万里的天骤然转阴，午时一过竟下起鹅毛大雪来。

在北方帝都，冬天下雪并没有什么稀奇。然而这一场雪，落在百姓眼中却有了不一样的深意。古有窦娥蒙冤六月飞雪，而今日这一场雪，虽不在炎炎六月，却有了相同的意义。

闵如被斩首后，空气中多了一股诡异的气味，那是燃烧香烛纸钱的气味。

推开酒楼雅间临街一侧的花窗，沐紫凝望着从天际垂直飘落的雪花，望着雪幕覆盖下近乎沉睡的帝都，望着帝都大街上走过的每一个面露哀伤的百姓，真的很想问一句：到底发生了什么？

一个囚犯的死，竟能引得全城痛哀，这究竟是一个怎样的人物？

“牧玑有说什么时候回来吗？”叹息一声后，沐紫凝扭头问趴在桌上玩弄茶杯的莫扬。后者摇头，一次次的将茶杯弄倒，又一次次扶起，如此重复，乐此不疲。

“他就说让咱们在这里等他，也没说等多久！”莫扬说着，最后一次将杯子扶正，然后伸手招沐紫凝过来坐。“怎么？想问他刚才囚车里关着什么人呀？”

“嗯！”沐紫凝坦然点头，“你不觉得很蹊跷吗？你看他都虚弱成那样了，都还带着手铐脚镣，还有那么大一队官差押送，按理说定是大奸大恶之人才会有此‘待遇’。可是，若真是大奸大恶，百姓们又为何如此哀恸？”

“这个我可解释不了，还是等牧玑回来了问他吧，他肯定认识那人。”莫扬话音刚落，便有脚步声从楼梯口传来。“喏，回来了。”

脚步声渐近，最后来到雅间门口。虚掩的门被推开，出现在二人眼前的却不是牧玑，而是当今太子殿下沐锦阳。

“太子哥哥？怎么是你？”沐紫凝惊讶起身，莫扬虽不知所以，却还是跟着站了起来。沐锦阳摆了摆手示意她二人坐下，目光却始终流连在莫扬身上。莫扬被他盯得浑身不自在，但还是坦然迎上对方的注视。

他莫扬虽然只是个升斗小民，无权无势，但好歹也是三媒六聘八抬大轿娶了沐紫凝的人，就算沐锦阳是太子也得叫他一声妹婿呢！再说了，当初可是老皇帝沐燿天亲自见证的这门亲事，太子也不敢驳皇帝的意不是？

“太子哥哥……”见沐锦阳一直盯着莫扬，沐紫凝在一旁也看得着急，正要开口说话，却被沐锦阳大手一挥给打断了。回望了一眼沐紫凝，又看了看莫扬，沐锦阳突然朗声大笑，让在场二人全然摸不着头脑。

“我是紫凝的大哥，日后舍妹就托付给你了，还请好生待她。”沐锦阳突然站了起来说道，莫扬不胜惶恐，赶紧躬身朝沐锦阳施了一礼。

“太子殿下言重了，我既然娶了她，就定会全心全意的对她！”莫扬坚定回应，一字一句掷地有声。

自始至终，沐紫凝都像个旁观者一样目睹着两个男人之间的承诺，承诺的内容却是由她展开。长兄如父，生有此兄，遇此良人，还有何求？

如果说莫扬和沐燿天的第一次见面不太愉快，那他和沐锦阳的初次会面便是再愉悦不过了。当今太子，一国储君，虽然仍旧无可避免的显露出皇家的尊贵气质，但是在待人接物上却丝毫没有那股高高在上的傲气，对沐紫凝对莫扬全都平等相待。皇族储君的教养自是不用多说，更难得的是他跨越地位鸿沟真心视莫扬为妹婿的胸怀。

天下人有储君如此，真可以算是国之幸事。

“太子哥哥，你可知方才赴刑场问斩的是何人？”兄妹久别重逢，妹婿与兄长初次会面，自然免不了一顿寒暄。寒暄过后，沐紫凝率先提出疑问。要知道事情在心里搁久了就会成为人的负累，她才不想平白无故又往心里揣一块石头。

“刚才那人名曰闵如，官居一品，乃朝中监国右相。”提及闵如，沐锦阳的神色瞬间黯淡，言语间充满了无奈，连呼吸都变得沉重了。

“竟然是他？我以前就听老夫子说过，闵如为官清廉，刚正不阿，在百姓口中有着闵青天的美誉。听说有一次他侄儿强霸民宅殴打屋主致人丧命，被人一纸诉状告上了公堂。知府老爷念及犯案者与他的关系，便差人给他送了封信，最后得到九字回应：天子犯法与庶民同罪”。莫扬接过话头，言下甚是惊讶。

“闵如？”沐紫凝呢喃着这个名字，突然想起了一件很遥远的往事。那时娘亲还在，常去太子老师那儿寻些书给她看。她记得，那书封上时有可见两个龙飞凤舞的大字，正是闵如。“闵如……那不是太子哥哥你的老师吗？当年还是太傅，如今竟已官拜相位，只是为何落得个人头落地的下场？”

怪不得闵如刚才会拱手朝牧玑示意。

太子……的老师？莫扬更傻眼了。位极人臣，太子的授业恩师，到最后竟然身首异处，还真应了那句老话：伴君如伴虎。

沐锦阳沉默了很久，似乎在斟酌应该从何说起。沐紫凝和莫扬也不催促，安静的等待着他开口。

“这个事儿，得从两个月前说起……”

两个月前，域北都御史张秋以权谋私，贪污军饷一千万两，导致北防将士的御寒衣物和补给没能及时到位。十月一到，域北之地千里冰封，极寒彻骨，戍守北防边境的将士生生被冻死千余。

此事一出，闵如当即派人彻查此事，最后在张秋家中搜出忏悔书，人则已悬梁气绝。然而，那一千万两银子却是一个子儿都没找出来。

适时，皇帝陛下龙体抱恙，朝中以太子和三皇子沐锦舟为首分为了两大阵营。三殿下主张杀鸡儆猴以儆效尤，欲将罪臣张秋九族同诛，左相祁知携众臣大力响应。太子主张以追回饷银为重，其支持者则以右相闵如为首。

一相辅一君，两强相争必有一伤。就在朝堂乱成一盘散沙之际，沐燿天病情好转。却不想就在他病后上朝的第一天，三皇子沐锦舟呈上奏折一封，状告右相闵如通敌叛国，并附带呈上闵如与戎族大王往来的书信。之后，跟了闵如多年的老管家被押上堂，亲口指认闵如私通外邦，并道出三日后闵如约了戎族王子在府中一叙。

沐燿天当即派人到闵府蹲守，果不其然，到了第三日，乔装打扮的戎族王子现身闵府，被一举拿下。皇帝龙颜大怒，下令抄了闵如的家，府中上下百余口悉数陷入囹圄。更没想到的是，在抄家的过程中，搜出了朝廷拨给北域边防的饷银……