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从海拉到苏芳花了差不多十天的时间,这期间艾丽身上的伤渐渐都好了,那位负责看守战俘的准尉没有辜负军医的嘱托,不仅给她和小米一间单独囚室,一路上对她们照拂有加。尤其是在艾丽脸上的肿疱脓包渐渐消失,慢慢露出两三分本来的漂亮模样之后,他送给她们的三餐格外丰盛,还加了饭后甜点。有一天甚至还有朵用糖霜做的玫瑰花。
不过,对(疑似)美貌的少女的怜爱之心也没耽误他执行军务。飞船到了苏芳的当天,他们这群战俘立即就被送到了角斗场。
艾丽曾经不止一次听雷安说过苏芳是个什么样的城市,但她从没找过它的图片看。那时是想要在第一次看到他出生的城市时是亲眼看到,后来,是根本想不起这回事了。
她知道苏芳临海而建,在千年之前就是一个伟大的城市,如果乘船去的时候就会觉得这座城市是浮在海面上的,但如果从上空俯瞰,她就像一颗碧绿海水中的浅粉色贝壳,城市面对海港,呈扇形沿着海岸线扩张,城里的古老建筑外墙上全贴一种只有这附近才出产的浅粉色大理石,日落的时候,夕阳照射在粉色大理石外墙上,整座城市被笼罩在一层粉色的光晕里。
不过,她没想到自己最终来到这里的时候,根本连一眼都没瞧见这座她曾经神往的城市。
快要到达苏芳所在的同名星球时,战俘所在的船舱熄灭了灯光,舷窗降下合金黑幕,所有囚犯手脚上都戴了镣铐,镣铐也被收紧。
准尉没给小米戴镣铐,但艾丽没能幸免。她在一片漆黑中着陆了。
来到这座城市的原因和最初设想的完全不同也就算了,现在连看一眼这城市都没看到就有可能死在这里,一想到这里艾丽心里一阵郁闷。
其实,苏芳的角斗场其实并不在苏芳,而在苏芳西北一百六十公里外的一个城市,托思亚。不过你要是说起托思亚角斗场,除非是托思亚本地人,没人知道那是什么鬼地方。
飞船直接停在角斗场的后门,舱门打开后,犯人们乖乖鱼贯而出,戴着手铐脚镣走进角斗场敞开的大门。
这时艾丽才知道现在已经是苏芳的黑夜了,她对苏芳的第一印象竟然是荒凉,既没有高大的建筑,也没有辉煌灯火,甚至连沿街叫卖的小贩都没有。
她哪里知道,角斗场并不是每天都有赛事,今天不是比赛日子,自然没人来。而且,无论什么时候都亮着灯做着生意的,只有自由市这个每盏灯下都有妖艳女郎的地方。
囚犯们被帝*的飞船吐出,又被角斗场这只庞然大物在黑暗中吞入口中。
他们被领着走过一条密封的向地下倾斜的长长甬道,甬道的尽头,是一间挺大但很简陋的医务室,墙壁上不知何时溅上的血迹被天花板上的荧光灯照成接近黑色,一个四十多岁的医生模样的人瞧了瞧他们,指指艾丽和小米,“你们两个先做检查。”
看管犯人的守卫打开艾丽的手铐,她牵着小米的手走过去。
那医生粗声叫,“安娜——安娜过来帮忙!别再睡了!新人来了!”
他又叫了几声,诊室最里面的蓝色布帘被粗暴拉开,露出一张诊疗床,床后还有一扇铁门。一个穿得像护士的女人从诊疗床上跳下来,揉揉脸嘟嘟囔囔走过来。
“真不知道你是怎么睡着的!”医生斜着眼极为厌恶地看了这个安娜一眼,“你也不怕你这一身肥膘把床给压塌了!睡得真是香啊!”
对于医生的辱骂,安娜的回敬是张着大嘴对着他打呵欠,医生赶快把脸转向一边。
她抓抓头上乱糟糟的头发,从上衣口袋里摸出一条口香糖放进嘴里嚼起来,口齿依旧不清,声音粗得像男人,“行了龅牙秃,少说几句,赶快把活儿干完,我还要接着睡呢!老子刚才正做着美梦呢被你给吵醒了!哎哟呵——”她夸张地叫一声,左右晃着头把艾丽从上到下打量了几遍,压低声音问医生,“龅牙秃,这个妞儿也是今天送来的新人?”
“嗯。”被称作龅牙秃的医生指挥艾丽,“去,带着你的智能人到帘子后面,把衣服脱了,护士安娜会给你做检查!”
他话音刚落,站在门口的几个犯人就发出一阵嘈杂的口哨声,还有人学了几声狼嚎。
“他妈的闭嘴!”
“谁再吵就把谁的卵蛋给割了喂狗!”
医生和护士齐声爆喝。
安娜还加了一句,“待会儿你们一个个都得脱光给老子检查!”
看着这位护士近乎一米九的身高,一百多公斤的体重,还有她下巴和两腮上的青茬,再想到她的自称和她粗犷的声音,门外站着的新人们没人敢再发出声音了。
安娜推了艾丽一把,“走吧小妞儿,把衣服脱了。”她拉上帘子,抱着双臂,歪着头,嚼着口香糖。
艾丽没废话,利索地脱下了穿了快二十天的袍子。
安娜给她检查的时候,艾丽盯着淡蓝色的布帘,那上面有星星点点的棕褐色斑点,不知道是不是血迹。
检查完,安娜又看看艾丽,“对了,小妞儿,你愿不愿意去军人服务俱乐部啊?那儿可比角斗场好,至少不用整天担心缺胳膊断腿儿或是丢掉小命。”
“军人服务俱乐部?那是什么地方?”艾丽还是第一次听说这个地方。
安娜极为敷衍地翻了翻小米的头发,就算给她做完了检查,“哦,那儿啊,那是在苏芳的驻兵老爷们建的娱乐设施,给疲劳、思乡的军人们提供点儿轻松的娱乐服务。”
艾丽一听就明白这个军人服务俱乐部是个什么地方了,这种俱乐部从前自由市也有很多。
她苦笑一下,“算了吧,还是让我去角斗场吧。”
安娜用右手的尾指挖挖鼻孔,“你确定么?一旦给你盖上章你就没机会反悔了!在那儿虽然还是不自由,但是你这么年轻,长得也……”她眯起眼睛看看艾丽还布满淤青的脸,再看看她的身材,“长得好像还挺不错的,你到那儿的话生意会很不错,等你伺候好了高级点儿的军官,除了不能出去,你能过得跟城里的贵妇人一样好。”
艾丽轻笑,“算了吧。我已经把他们最高级的军官给得罪透了,就是他送我来这儿的。”
安娜闻言吐了下舌头,不再劝她,拿了一个手掌大小,十公分高的银色小筒,“左手伸出来。”
艾丽伸出左手,安娜把小筒底面贴在她手背上,皮肉烫伤的焦臭味随着嗤嗤不断的轻响散开。
安娜从床边的铁柜子里拿出一套黑色粗布服扔给艾丽,“从这出去等着消毒,待会儿换上这个,你的衣服也太臭了。”她说着用脚把艾丽的脏袍子踢到一角。
“好了!走吧!下一个!”
小米握住艾丽的手,“姐姐,疼不疼?”
艾丽摇摇头。
她手上被文刺了一个角斗士的标记——一个盾牌。盾牌上方是一个怒目张口的狮头,狮头下是两把交叉的剑,剑刃之间是一行小字:alis。
alis,古帝国语,斗魂永生。
盾牌之下印着她在角斗场的号码:133。
艾丽先是觉得这么大的角斗场只有百多名斗士好像少了点,即使是在黑暗中,她也看得出这个无声吞食生命的巨兽有多么庞大,但她随即醒悟过来,001号角斗士恐怕已经换了好多次人了。
艾丽带着小米,在一个小机器人的指挥下走进一间淋浴间,先被全方位喷出的冷水冲的几乎站不稳,水一停,还没来得及睁开眼睛呢,又被兜头洒了一头一身消□□粉。
等穿好衣服出来,所有新来的斗士,甭管之前是宇宙海盗,还是联邦军官,都一个熊样。
满脸□□,穿着不合身的黑衣黑裤,看起来像沮丧的小丑。
管理员点清人数后对新来的斗士们说,“所有人站好,听着,等一下会有人来挑你们。被挑中的人今后就会和挑中你的战队一起战斗!有不愿意参加团队赛,想要直接参加单人赛的,现在就站出来!不管是团队赛还是单人赛,只要能连胜十场,你就可以成为自由身——不管你之前犯了多么严重的罪,都能重获自由!有问题么?”
连胜十场就能重获自由这点是真的。当然了,真要是十恶不赦或是企图颠覆帝国统治的罪犯,那也不会给发配到角斗场。
新人们沉默了一会儿,有人问,“一共有多少支战队?”
“十二支。”管理员答完想了一下又补充,“角斗场不是每天都开,只在每月的1日,11日和21日开战,或是其他什么重大的节日——这是团队赛,也就是角斗场最底层的比赛。此外,在每个周六,角斗场会进行高级斗士的单人赛,斗士一对一比赛,死生不论,单人赛的规矩更多点儿,这会儿就不解释了。参加单人赛的,连胜三场后就有斗士的正式头衔了,之后出战就有一定的选择余地还有奖金,成为正式斗士之后最少要一个月一场比赛,但一个月不能比赛超过四次。哦对了,斗士们可以选择其他斗士主动挑战,也可以由赛场安排对战对象。”
“那要是现在选了参加战队,以后还能参加单人赛么?”
“可以的!”管理员撇撇嘴,“看来你们真是群没见过世面的土包子啊,从来没来过我们苏芳的角斗场么?没来过难道就没听说过?看着一个个都这么年轻,怎么一点儿好学的精神都没有呢!”
“听好了,每个战队有六名选手,团队赛分成两部分,擂台和乱战,击倒一个对手得一分,得分多的队获胜,每场比赛结束时,如果有表现特别好的斗士,观众就会给他荣誉,他可以选择换团队,如果你选中的团队愿意要你,你就可以去新的队。”
他停顿一下嘿嘿一笑,“不过——要是你被拒绝了,你的旧团队也不愿再要你,你就得参加赛后赛了。在一轮十一场比赛全部打完,就是所有队伍都碰面了之后,观众们会给选手投票,在十二支队里投出两名表现最出色的选手,这两人就可以晋级单人赛……”
“什么是赛后赛?”有人这时打断他,着急地喊。
“闭嘴!刚才怎么不问?!”管理员翻个白眼,对这群新来的乡巴佬十分厌烦,“赛后赛,就是在当天所有正式比赛结束后进行的加赛,倒霉蛋得再比一场,也许和猛兽,也许和其他倒霉蛋,全凭观众们喜欢——要是这个倒霉蛋长得特别帅的话,没准女士们会直接免去他的比赛呢。不过,赛后赛即使赢了,也不计入连胜纪录。这点你们可要记清楚。”
新人中有不少数学不好的,小声和旁边的人嘀咕着,有人已经举手喊,“我要参加单人赛!”
艾丽看过去,这不是席勒中尉么?看来他被俘后没受到什么优待,脸上有新伤,还贴了几条缝合胶布。
管理员打量他几眼,点点头,席勒被领到了一边,“还有人要直接参加单人赛么?”
“我!”另一个人举手。
是狮子团的大副。
管理员和身旁的同事商量了几句,也同意了。
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