二二章 黑夜中那一道光（下）（1 / 2）

贝蒂既然醉倒酣睡，常乐也就不再等她，叮嘱了冰冰和席德“照顾好姐姐”，他就独自出门。

拜访艾米之前，他还要多走一走，看看这座城市的现状。

在孤儿院，他见到了众多骨瘦如柴的孩子，以“捐助”名义得到院长召见后，才打听出孤儿院预算不足，平均每个孩子每月只有两银币生活费。

就这样，孩子们还要在寒风中洗衣，帮孤儿院挣些外快，个个小手冻得通红，或许“两银币生活费”正是孩子自己挣来的！

艾米不但没给孤儿院投钱，恐怕还从中赚钱！

为防孩子不堪折磨而逃走，这地方铁门铁窗，修得像座监狱。

难怪贝蒂不肯将收养的孤儿送来，孩子在这里能有什么美好童年，尽是噩梦！

常乐没有骂人，默默留下一百金币，又来到外城贱民营地。

三个月前，这里还是欣欣向荣的新村庄，也是秩序井然的军营，但现在已经越来越像传统的“贱民区”，大量简陋窝棚林立，许多人衣食无着。

窝棚里还有小孩光着身子，钻在落叶堆里瑟瑟发抖。

他找到了留守部队指挥官阿毛，也叫来了彩蝶，这两人分别负责营地的军事和民生。

旁人不知胡子拉碴的常乐是谁，他们却是一眼认出，都惊喜高呼：

“老大！您终于来了！”

彩蝶甚至流了泪。

常乐却脸色铁青，指着大片破败窝棚，要两人给个解释，阿毛为何不能将新移民纳入部队加以训练？彩蝶为何不能给他们安排饱暖？

去森林砍木头盖新房，莫非是件天大难事？

阿毛从鬼哭山就开始追随常乐，是个很机灵的战士，但此刻被老大的严厉吓得发抖，话也说不利索。

彩蝶倒是还算镇定，面对质问侃侃而谈。

说到底，还是一个“钱”字。

入秋之后，田地有了首批收成，艾米就以“贱民营地已可自给自足”为名，掐断了财政支持。

首批居民当然可以耕种维生，小日子过得还算美满，然而新移民都是两手空空而来，带个破口袋就要来“天堂”发财。

地上捡不到金子，哪里有财给他们发？

没有钱，他们根本住不进城里，只能在贱民营地搭窝棚，就是一圈低矮土墙搭几根木头做骨架，再铺杂草做屋顶，狂风一吹全散。

已经过上好日子的贱民，谁肯贡献出自己的口粮财产？穷光蛋好不容易凭双手创造出一点点财富，都看得比命还重！

阿毛不是不想扩军招兵，问题是养兵要有粮草，粮草何在？

现有的两百骑兵都有田地，也乐于拼命保卫自家财产，不需要另外发钱给饷，新移民却大不一样。

彩蝶在营地组织了多次募捐，请大家看在同为贱民的份上，拉可怜的新移民一把。

捐助不是没有，但让首批定居的一千多人帮助后来的两三千人，根本就是杯水车薪。

彩蝶只能求见城主艾米，后者一直推脱“在开会”、“在会见某某大人物”，就算偶尔见了面，艾米也会哭穷，最后两手一摊，让彩蝶自己想办法。

了解到足够多的信息后，常乐终于决定前往“城主府”。

艾米此时已经结束了与卡帕伯爵的会见，坐着马车前呼后拥地返回，与常乐恰好狭路相逢。

佣兵仍然气势汹汹，要将前方路面的闲杂人等统统撵走。

艾米这架子是越来越大了，现在还只是城主，若真做了女王可怎么得了！

常乐只能站在路边大喊“艾米”，结果立刻迎来佣兵的怒斥，一个胡子拉碴的流浪汉，竟敢高声直呼城主名讳！

艾米挑开窗帘向外张望，起初略显困惑，但很快就认出了“流浪汉”真容，惊喜地捂嘴轻呼，然后吩咐立刻停车，从车中伸出纤纤玉手，招呼常乐上去同坐。

整群佣兵顿时满脸黑线。

来到“城主府”客厅里，屏退了侍女，艾米还在半真半假地抱怨：

“你搞什么鬼？三个月前不辞而别，现在弄得像个流浪汉，城里人人都想见一见大师，如果知道了大师是这副鬼样子……”

常乐连忙竖手指立在唇前：

“嘘~~~大师跟我没关系，他来自西大陆，身份神秘，你别忘了！”

“骗子！你就是个大骗子！”艾米笑眯眯骂道。

常乐叹了口气：

“说正事，你为什么取消了所有慈善开支？为什么切断贱民营地的补给？”

“很简单，没钱。”

“钱哪去了？”

“你拿走了！”

艾米撅嘴佯怒，转身走到对面的座椅坐下，继续道：

“贵人多忘事，你叫蓝月带走所有的现金，说是资助方丹元帅扩军，元帅领你的情吗？不是照样抹去你的战功，剥夺你的军权？你一向只会花冤枉钱！”

“那是四个月前的事，现在呢？现在还没钱？”

“营地变成城镇，公共开支有多大，你不是不知道！光是挖下水道就花了三千金币！给你账本你不看，训人倒是张口就来！”

围绕着财务问题，两人的谈话渐趋激烈，从温情脉脉转向针锋相对，艾米的“佯怒”也渐渐变为真怒。

常乐为贫病交加的贱民痛心，为骨瘦如柴的孤儿难过，为贝蒂那样的好姑娘沦落风尘而愤怒，总之他认为艾米眼中只有钱，为挣钱几乎丧失了人性。

但艾米认为孤儿院不产生利润，贱民营地也毫无效益，根本就不该砸钱，钱要花在刀刃上，她把财政结余都用在了高回报的投资，作为城主，目光必须放长远！

更何况，在城镇发展的紧要关头，如果掏钱去养无用之人，只会制造出懒汉蛀虫，打击勤劳者的积极性！

不劳者不得食！多劳多得！这是锐意进取的社会里一项铁则！

城主当得久了，艾米身上霸气越来越足，思路清晰果断，再也不是当初那个柔弱无助的俏寡|妇。

两人一句对一句相互拱火，常乐的怒气逐步高涨，最后忍不住吼道：

“我说话不管用了？别忘了是谁让你当上的城主！我能让你上去，就能让你下来！”

“好！”艾米一拍桌子，“你另请高明！不过你也别忘了，没有我，就没有这座城！让你这个大手大脚的财务白痴来做，早就破产了！”

常乐在这一瞬间，几乎真的做出决定，让艾米带一大笔钱走人，换同样能力出众的彩蝶来做城主。

但终究只是想一想而已，艾米的功绩无可争议，若没有她，真的不会有这座城。

靠常乐所赠几十个金币起家，仅仅两年时间！

而且天堂镇的公职人员、市府垄断行业的职员，以及埃尔顿那些佣兵，全都真心忠于艾米，绝不甘心听从贱民彩蝶调遣。

其实艾米说得有理，只是两人的道理好像两条平行线，无论怎样延伸都无法交汇。

所以常乐沉默了。

艾米也没有乘胜追击，坐在对面以手撑额，闭目不语。

最后常乐苦笑一声：

“是我错了。”

艾米抬头睁眼：