069 曹操兵退白马城（2 / 2）

吕虔毅然引颈道：“主公要杀末将是主公的事情，但明知是错还不劝谏，却不是身为臣属应该做的！”

曹操怒道：“我为元让报仇，何错之有？匹夫果真不惧死乎？”当即喝令刀斧手将吕虔推出帐外斩首，吕虔面无惧色，从容欲出，众将苦劝告免，曹操余怒不消，命人脱出帐外杖责四十这才干休，有了吕虔的前车之鉴，众将再不敢阻曹操用兵！

翌日，曹操亲提大军攻城，吕蒙得知营中挂孝，已猜出多半是夏侯惇死于床弩之手！欣喜之余也不敢怠慢，严加戒备早防着曹军报复！

这一天战斗对曹军来说只能用惨烈二字形容！有三公床弩之助，吕蒙守城可以说是占尽上风！那些寻常弓矢根本奈何不得的重型攻城器具，被一排弩矢扫过，那些攻城器具顿时变成一堆无用的废木，一些躲在攻城器之后的曹军士卒都被死死的钉在地上，可见床弩威力之猛！

这一天，半空中飞舞的巨大弩矢成了所有曹兵心中的噩梦！不少人临阵退缩逃回本部，对这样的人，曹操毫不容情，拔剑亲自斩杀了三个武将，这次阻住了士卒的退后！但是断绝了士兵后退的希望并不能给曹操带来了多少好处！攻城器械被大面积的损毁非但令攻城越来越难以为继，还造成了巨大的人员伤亡！攻守双方从早晨鏖战至黄昏，白马城非但没有攻下来，反倒还折损了三千余士卒！这个数量几乎是之前几日攻城的三倍之多！

眼天色渐黑，曹操也只能无奈鸣金退兵，巡营时见营中军士多有怨言，皆要退兵，曹操召来几员将军询问，各部也皆是这般情形，曹操这后悔未听吕虔之言，亲自探望吕虔，赠以棒疮药物。

回到营中，曹操闷闷不乐，谋士刘晔察言观色，劝谏道：“主公，白马城久攻不克，损兵折将，如今军心不稳，再打下去也只是徒耗兵力，不如从吕子恪之言，暂且退兵……”

曹操叹息道：“子恪之言我安能不明白，可是夺取白马要津对我军意义何等之重？”曹操岂会是听不进意见的人，可是这一次却由不得他不冒险强求。

曹操深知白马若在张辽手上一日，张辽就能从此处运送兵员辎重，而如果己方能拿下白马，河北军的补给路线就要转由河内绕道司隶，路程何止多出了数百里？这多出来的数百里需要消耗河北军的人力物力何止万计？

本来眼着白马都快支撑不住了，突然也不知吕蒙从哪里弄来这么一批床弩，非但转危为安，还射杀的大将夏侯惇！这样曹操如何能不失去理性！

刘晔道：“主公之忧我都知晓，只是主公岂不闻凡天下大势，需逆取顺守？如今大势在张辽一边，主公应该保存实力，积极防守。这般徒耗兵力实在不是智者所为呢！”

刘晔的话很有道理，曹操听了也禁不住点了点头：“那你的意思是？”

刘晔道：“天下势不会一成不变，主公需暂且退兵，深根固本，静待时机，先为不可胜，而后待势而动！”

曹操闻言喃喃点头道：“多谢先生之言，我明白了，传令三军，明日退兵！”