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傍晚的县城街道,华灯初上，总算有了几分热闹人味儿。冷山漫无目的地沿着街道走，很快地,他发现后头有人跟踪。

他没回头，故意走过铁匠铺子,映着锃亮的招牌一看，身后不远处倒映出一个穿白鸟营鹰服的影子,是祝小鱼,鬼鬼祟祟跟着他，不知作甚。

他刚要回头去问，边上胡同里出来一人,急匆匆地来到他跟前,用熟悉的嗓音叫住他：“冷司马。”

冷山被打断,一愕之下,只怕是自己喝醉，产生出来的幻觉：“顾柔？”声音里透着疑惑。

“冷司马,我找了您一天，他们都说您出来了,我来碰碰运气,还好。”顾柔是特地追出来找了他一路。此刻见到他，她打开腰包，从里头取出两枚木刻铭牌，双手呈交给他。

她深吸一口气，竭力令自己变得沉稳、平静，不带哭腔地道：“这是玉瑛托我交给你的……”

新上任的都伯向玉瑛这次活捉铁衣骑士，替白鸟营立了国师颁布悬赏令以来的头一功，然而她手底下两名斥候，却也因为在任务中受到重伤，不治身亡。

按照惯例，士兵阵亡后铭牌上缴，向玉瑛头一回面对这样的事儿，心情难以平复，这会儿正让田秀才和赵勇轮流安慰劝说着，顾柔便替她来交，同时把两位阵亡士兵的名字上报给冷山。

和她那毫不掩饰的浓烈悲伤不同，他显得冷峻又沉重，这样的死亡他过去面对过很多，比她更有经验，也更学会内敛。

见他接了铭牌，她道：“那冷司马，我不打搅您，先告退了。”“且慢。”

她的手腕被握住。

然而，他没有用力，那短暂的一握在她回头之际，便很快地松开了。一切同她的近距离接触，他始终谨慎对待，不越雷池半步。

顾柔仰起头看向他，清媚的眼里仍浸透伤感。冷山道：“跟我来。”

顾柔跟着他穿过人流，和他往一家小酒肆钻：“冷司马，这是……”

“坐下来，陪我喝两杯。”

“可是我还得回去告诉玉瑛……她一直睡不着觉，我得陪着她。”

他已经找了个角落的位置，招呼小二过来点菜：“她又不是孩子，犯得着你来哄，坐下。随便上两个菜，一壶酒……你们这什么酒出名？”

他那不容质疑的口气，顾柔素来不敢违抗，只好拖出凳子，在他对面坐着，看小二如数家珍地推荐自家的酒。

菜点完了，酒先上来，陪着一碟腌菜。顾柔像是想通了，既然来了，那就喝吧，从筷笼里抽了一双筷子，却觉食欲全无，又怔怔地搁下。

她的茫然，他全瞧在眼里，只是不知该如何安慰。他能够游刃有余地处理白鸟营所遇到一切的棘手事务，却很难整理面对她时产生的种种情感。他晓得她担心向玉瑛，然而更需要被担心的，反而是她自己——向玉瑛比顾柔坚强得多，以她的个性必然能很快恢复，重新投入战斗中去；然而顾柔……某种程度而言，她同他有点像。总是满怀心事，心思又过于敏锐。

顾柔捏着筷子，忽然醒过神，怕就此扫了对方的兴，连忙举樽道：“冷司马，属下敬你一杯。”

他不接，把菜碟推她面前：“不会喝别瞎喝，先吃点东西垫垫肚子。”

“哦。”顾柔只得放下酒杯，一边夹了口菜，送进嘴里，听见他随口的询问：“吃过了么。”

顾柔摇摇头。玉瑛心情低落，什么都没吃，她陪着玉瑛，便也没吃。这会儿教他一问，才觉得真饿了。“冷司马，我能再叫碗面么？”

“当然，”冷山略显诧异地回看她，“反正你结账便是了。”

“……”顾柔举起手，“小二，再来碗牛肉面，多加汤！”

他一猜就知道她没吃，他又问：“午饭吃了么。”顾柔摇摇头，心里奇怪，怎么冷司马也跟大宗师一样，老逮着这些琐碎的事情问？

“不管发生什么，有得吃的时候就要吃，别等到没得吃，才知道食物矜贵，”他挑着盘里的翠绿菜心，顺手往她碗里丢，像是喂猫，“你看你们孟军侯，他就是不按时辰进东西，才得一个胃心痛的老毛病，节骨眼上忒误事。”

顾柔听了奇怪：“那他为什么不按时吃饭？”

被冷山轻瞥一眼：“等你出任务，教你埋伏三天三夜不准动的时候，上头没发话，你敢吃么？孟章他是管人的，自然要做个表率。”

顾柔点点头：“我晓得了。”面上来了，她拧了一筷子，送进嘴里，突然想到：“冷司马，您也吃啊。”

“吃过了。”

顾柔听了更奇怪：“您吃过了还吃？”

他自然是特地为了她，见她心事郁结，便把她引这来，想要开导开导她。

冷山不答，只是喝酒。一脸“老子喜欢老子乐意你管得着么”的不解释，顾柔便不多嘴了，想着他行事总归是很强硬的，不问也罢。

三杯酒下肚，顾柔开始说真心话：“冷司马，不瞒您说，我真怕有一天，玉瑛她也变成一块铭牌，那，那我怎么拿得下手……我只怕到时候，我连喘口气的勇气都没了。”

顾柔嘴里含着菜，捏着泪穴。这些话她从没跟别人说起过，更不敢对大宗师说，大宗师最心疼她，要是她总跟他倾吐这些苦楚，还不得让他陪着心疼死。所以每次在他跟前，她总归会报喜不报忧，挑着一些白鸟营的好处说，尽可能让他安心。

但是冷司马面前就不一样了，他是身经百战的斥候统领，同他请教一些经验，总归没有错。

冷山顿了顿，道：“你才这么点勇气啊。”

顾柔嘴里的菜刚往下咽，就给噎住了。

她也不想被上峰小看，于是用力吞下去，正想着辩解两句，又听他道：“我以前在射声营干过一段，你知道吧。”

顾柔一怔，对他这个突然起的话题茫然点头。

“我姑父邝汉，当时是位名将。”

这个顾柔听过：“我知道，是邝大将军，征辽东，打西凉。”

“对。”他点头，顾柔忙给他斟了杯酒，邝汉的名气不光在大晋无人不晓，甚至威震边关，羌胡听见他的名字，看见他军队的番号，都要退避三舍不敢妄动，可见威风之盛。然而他却无心赘述这些功绩，只是简短地道：“后来，我姑父在樊城一战中战死。”

顾柔朝他看，他仍是那般平静刚毅，冷诮耸峙。

“因为当时的斥候没能及时传出情报，我那会跟着他陷在敌军包围里，他掩护我退，但选择了错误的方向，最后我冲出去了，他没能，被围杀。”

说至此处，他一饮而尽，轻轻吐出一口酒气。

顾柔连忙再给他满一杯。

他脸上满是回忆的神情，平静中带着悲哀：“那会，这事儿我一直忘不了；憋着一股劲打下樊城，战斗一结束，我就跑去跟白鸟营的人打了一架。当时白鸟营是邢风在管，你们孟军侯那会还是个兵豆子，帮着他，上蹿下跳，趁乱给老子脸上砸了两拳。这狗东西。”

他说到此处，轻轻笑了起来，本是年轻英俊的眉眼里，却透着一股历尽劫难的苍凉。

顾柔没笑，只是望着他不说话。她隐约地感觉到，他心底一定藏着许多事，很多情绪，只是他用坚冷的外壳把自己包裹了起来。

他笑了一会儿，渐渐地也不笑了，面色一正，看向顾柔，问道：“顾柔，按照军规，军侯级以上的将领，在军中斗殴生事，应当如何处置？”

顾柔一紧张，连忙在脑海中回想，好久没复习军令了，幸好仔细想想还记得，忙道：“连降三级，贬为百夫长，领一百军棍。”

他笑了，顾柔心头一松。他点头道：“不错，当时我就这么领了罚。后来不久，我便跟上头提要求，这百夫长我也不想做了。”

顾柔道：“所以，您去了白鸟营做斥候？”

“是，”他回望她，眼中，一抹宁静又沉稳的光芒渐渐凝聚，“不是在阵前冲锋陷阵才叫城墙，敌人还没动，我们先动，这就是斥候，斥候的情报至关重要，往往决定一场战役的胜负。我们白鸟营，就是要在攻的时候发起第一道冲锋，守的时候为军队构筑第一道城墙。你懂吗？”

他说罢，喝了一口酒，感觉有些昏眩了。不知不觉，说了这么多话。

她在旁边道：“我懂。”

他嗯了一声，自斟自饮：“懂了就回去睡吧，当兵的人没工夫伤春悲秋。”

她没动：“冷司马，我有东西给您。”

他顿了顿，看向她。

她的眼神一样地坚定，可是这份坚定里，比他多一分柔软和细致，她的眼睛生得很媚，说话时总像是含着一汪水，柔澈明净。她对着他，慢慢垂下眼睛，从腰间取出一物，极其郑重地捧到他面前——

“冷司马，这个，给您。”

他的心猛然一颤，手中酒杯一斜，险些洒出酒液：“你什么意思？”

顾柔递上来的，是刻着她自己名字的士兵铭牌。

“我知道我要被派去建伶城了，我知道您留守，我跟孟军侯去。这个劳烦您替我保管。”

铭牌的背面，刻着国师和顾欢的名字。

他不接，怔怔盯着她看，一刹那间，竟然显得有些失魂落魄。他声音沉哑地道：“顾柔，你知道这是什么意思么？”

“我知道，我要是回来了，您就还给我；要是……没回得来，就把它交给大宗师。”

——顾柔当兵不久，其实并不知晓，在士兵里头，若是一个士兵喜欢上了哪家姑娘，便会将自己的铭牌赠予对方，表示希望和对方死后同葬，乃是求爱之意。要是对方的姑娘家接了，就表示接受了这份心意，等着他兵役归来。

不过，这些也只不过是士兵中流行的做法，倒并没有成文的规矩。顾柔不晓得也很平常。

只是这么做，让他犹豫极了，他根本不知道应不应当去接——

他曾经接过很多的铭牌，经过他的手，回到每一个哭泣的亲人身边。他把铭牌送出去了，然而伤痕却烙印在心上，他是被禁锢在囚笼里的野兽，被钉在木柱上的猛禽，他嚎叫着对抗宿命，舔舐自己的伤口，把坠落的希望从尘土中捡起来，擦干净再出发。这么多年，他已能做到面对别人或是自己的死亡毫无畏惧，甚至无感。

然而面对她，他发现自己，竟然不敢面对她的死亡。