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原本夜深了，宝珠走来，冷冰冰地告诉顾柔可以在云来山庄歇一晚再走，但顾柔心绪烦乱，不愿多留，便立时走了。一路上，只听见老妖怪用心声叫自己：

【小柔，你到哪了，回家了？】

脑袋里想起唐三那张嬉皮笑脸，便有些迷茫，她头一回没回答老妖怪，急匆匆地赶回家，洗了身上血污，不欲多想，上床闷头便睡。

只是到了后半夜，又连着做噩梦。

她梦见和心爱的老妖怪在洛水的长桥上面相遇了，梦中的老妖怪面貌模糊，但她却很喜欢，桥下灯花点点，河水波光粼粼，一切都是那么宁谧美好，她干净得像岸边的白茶花花瓣，迎风舒展，冲着他微笑招手。

突然，天空下起了雨，雨水是红色的，一点一滴弄脏了她的白绸罗裙，她急着擦拭，却越擦越多，满身鲜血，她急得放声恸哭，她的老妖怪温柔地抱紧了她：【别怕，本座在。】

【我想见你，想见你，想你！】她的眼泪像雨水一样流泻。

梦中的情郎拥住她，他朦胧的面孔从虚幻到现实来回闪烁，渐渐清晰；他低头，给予炽热的吻，渐渐地，呼吸交换之间，衍生出了躁动的情绪，他托住她的腰肢，温柔地在她耳边低声：【相识虽是荒唐，但本座倾心你。】

她痛苦又幸福极了，紧紧地拥住了他：【我也倾心您……大宗师。】

……

晨曦缓缓亮起。

院子响起关门声，顾欢去学堂了，他觉得最近阿姐似乎身体不大好，所以格外懂事，将做好的朝食留在了饭桌上，等顾柔起来吃。

顾柔早就醒了，确切地说，她是被惊醒的。

她觉得自己是快疯了。

昨夜的梦很清晰，她梦见了老妖怪，做春.梦，这或许很可耻，可是更让她感到羞愧的是，她对着老妖怪，喊出的却是：

大宗师。

她烦躁地揪住头发，用力地揉搓着，简直想拿着自己的头去撞墙，看看自个脑袋里是不是装了一大片海洋——还是水性杨花的杨。

难道我真的是一个三心二意，水性杨花的人？天啊，顾柔被这样的念头震慑住了，可是今天倾心老妖怪，明天移情别恋国师，这可不就是朝三暮四，朝秦暮楚么。

抓了污秽可以洗手，吃了污秽可以刷牙，染了污秽可以洗澡，可是现在污秽掉的是她的心，她能挖出心来洗洗干净再放回胸膛里去么？

如果可以，她倒是想这么干。

顾柔起身，抹了一把脸，终于稍稍冷静下来，重新将事情梳理一遍。总觉得唐三是老妖怪这件事，还有诸多疑点。至于哪里奇怪，她也说不出，就觉得老妖怪似乎一下子转了性，跟唐三这副不男不女的美人皮有些货不对版。

她决定再搞搞清楚，不管怎么着，总不能一直这么揪着心过活下去。

【老妖怪，你在么？】她还是习惯称呼他为老妖怪，而不是唐三。可能因为唐三这个名字太难听了吧！

对方果然立刻回答：【你睡醒了？我在。】

顾柔：【我想见你，同你说几句真心话。】她非得重新让老妖怪连人带声音地站在她面前对上号不可，要不然心里的疑惑怎么也解决不了。

对方也毫无迟疑，好似早有准备：【好。后天酉时，你来醉仙楼门口。】

怎么又要等？顾柔怕有变数：【就现在，不成么？我过来云来山庄找你。】

【就后天吧。】

对于国师而言，他经过唐三提点，倒是有了计划，这件事说来话长，也非三言两语讲得清楚，为了彻底获得他的小姑娘的谅解，他要给出一个完美的答案。

……

顾柔郁闷了两天，弟弟顾欢看不下去了，他的阿姐怎么越来越郁郁寡欢？这日学堂提前放课，他便缠着阿姐说要去吃葫芦巷的桂花鱼。

顾欢说是自己要吃，实际上这桂花鱼是顾柔爱吃的一道菜，那葫芦巷口有一家小酒馆，老板是南方彭城人，在京城开客栈有些年头，故而房舍稍显得老旧，但做的桂花鱼却是一绝，所谓酒香不怕巷子深，许多饕餮食客为了一尝美味，特地从城中各处地方慕名而来，所以这桂花鱼愈发地供不应求，想要吃得上，还得提前预定排队。

顾柔现今全无吃美食的心情，若不是自觉这些日心事太重，忽略了弟弟，打算陪一陪他，也不愿意出门，故而应允了出来。

那桂花鱼上来，白盘青鱼，盖着翠绿葱丝，热油未褪，浇淋在鱼皮上发出滋滋滋的细响，清香扑鼻。姐弟两提箸品尝，顾欢赞不绝口，顾柔食之无味，象征性动了两筷子，又恹恹地放下去。

同样的桂花鱼，吃在其他人嘴里却是不可多得的佳肴，邻桌的几位年轻人吃得正香，还叫了一坛上好的西凤酒，边吃边喝，一路畅聊：

“汪兄，这前日才来过，怎么今个又来，你该不会是瞧上这边老板娘了吧？”

说话的青年嗓门不小，引得掌柜老板娘从那边投来一眼，这南方的妇人粗布衣衫，面相温和，听见调侃并无恼怒，只是盯着那口无遮拦的青年。

“别胡说，这玩笑开不得。”那姓汪的青年立刻朝老板娘投去歉意的一瞥，老板娘略微点头，算是接受了这个眼神上的致歉，又自顾自地低头抹拭柜台去了。

那汪姓青年对自己的同伴道：“贤弟有所不知，再过一个时辰我便要动身去冀州，只怕到时候吃不到这般正宗美味的桂花鱼，所以临走前一定要趁着机会吃个痛快。”

“啊，就是上回你说的那个姨父？”

汪姓青年点头道：“正是，我姨父再过一月六十大寿，母亲腿脚不便，不能亲自前去，我替她向姨父送去贺礼，吃完便要动身启程。”

他的同伴叹气：“哎，那真是可惜了，这顿饭小弟来付，权当给贤兄践行。”话音未落头上便挨了一下，另一同伴道：“汪兄去祝寿是好事，你可惜个什么？会不会说人话。”那人直呼冤枉：“两位贤兄误会愚弟了，愚弟的意思是，汪兄走得太急，赶不上花灯会。”

那同伴奇道：“花灯会，什么花灯会？”现在五月下旬，中元节早过了，离乞巧节又还远，哪里来的花灯会。

那青年搁下筷子，道：“二位贤兄有所不知，朝廷昨天下了诏令，因为沐美人生辰将至，皇上决定今夜在京城举办一场花灯会，届时宵禁解除，铜驼大街上会有舞狮表演，东门前面还要搭个大戏台，朝廷请了四喜班和起云班来打对台戏，要唱个通宵，届时宵禁解除，全城的百姓都能去免费看戏。”

那汪姓的青年原是一个戏迷，一听到京城这两个最有名的戏班子，不由得大感兴趣：“对台戏？他们唱的什么曲目。”

“不晓得，好像是个新戏，”那人想了想，忽然露出一丝新奇的神色，凑近桌子，敲着手里头的一颗核桃，“据说，那戏本子还是本朝国师亲自撰写。”

顾柔听到“国师”两个字，耳朵就不自觉地竖起来，去仔细听他们说的内容。

“国师，你说国观里头那位大宗师？”“正是啊。”那汪姓青年显然惊讶，虽然当今国师才名远播，但是从没听说过他对戏曲有所涉猎，而且国师写的戏，必是一些金戈铁马拱卫河山之类的主题罢，但那四喜班和起云班都是以老旦和花旦唱腔优美著称，说白了就是擅长你侬我侬的花旦鸳鸯戏，不比春台班那些以武生打斗精彩见长的班子，能演出豪情万丈的气魄。这，难不成要唱道德经？他这个资深票友绞尽脑汁，实在想象不出来那会是一出什么戏。

他的同伴看出他的纠结，笑道：“反正你也看不着了，不如惜取眼前珍馐，如今敞开了吃，别到了冀州犯馋，来喝酒，小弟敬你一杯。”

……

五月廿二这日是沐美人的生辰。

老皇帝素宠沐美人，早早就为她打算在宝蝉宫举办宴会庆祝，可是沐美人一直以来似乎都对此事提不起兴趣，整日食欲不振，怏怏不乐。这可急坏了老皇帝，连忙传太医为美人看诊。

太医切完脉：“恭喜皇上，娘娘有喜了。”

皇帝惊喜过望，欲大肆操办沐美人生辰宴，向群臣问意见。

出乎他意料的是，第一个出列的却是国师，国师提议为了庆祝沐美人怀上龙子，又临近生辰，可在当晚左卫府附近的高台上燃放烟火，并解除宵禁举办灯会，全程欢庆彻夜。

老皇帝不由得一愕，他没想到素来对后宫之事并不关心的国师能有此提议，燃放烟火为了这个庆典营造气氛……对对对，他记得沐美人的确是喜爱看烟火，在清净台那个位置燃放，站在宫城里刚好能够看见，沐美人刚刚生产完行动不便，这样一来，她站在后宫的阁楼上也能欣赏得到。

国师又加进言，可在城中搭建露天戏台供全城百姓观看，与民同庆，使全城百姓为沐美人腹中胎儿祈福。

这慕容爱卿真是太窝心了！老皇帝喜上眉梢：“爱卿办事妥帖周全，聪慧至极！就按你说的办。”立刻着少府立刻准备。

于是灯花庆典当晚，铜驼大街上人如潮涌，一派欢腾热闹景象。