第八章 回家(1 / 2)

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在断剑峡要塞修整几天后,一行人继续向王都进。这时,离他们出使时仅仅一个月不到,而出时的120多人,能活下来的还不到零头。

其间不断从兽人帝国传来情报,在勇猛的乌罗尔率领下,维罗纳的军队节节败退。因为欧斯曼身亡的缘故,狮人族内部分化为两派,一派支持维罗纳,一派则想要向兽人王投诚,极大了限制了叛军的战力。

不久前,在某个神秘人的推动下,狮人族半数以上的部队临阵倒戈,维罗纳在关键的会战中大败,已经退守狼人族的大本营西尔芬山区。如果不出意外,兽人王取得最终胜利只是迟早的事。

听到这个消息,索尔立刻猜到分化狮人族的神秘人必定是阿玛达无疑。一边暗道这个公主还真是活跃,他一边想,自己那天向兽人们喊的话,究竟会不会起作用呢?

而对兽人追杀自己使节的事,迪拿尔国王似乎并不打算追究。事实上,在接到签订和平协议的消息的同时,他就高兴的大赞两国间的和平友谊,早把死在北部荒原上的那些士兵们忘到脑后。

古拉害怕人类借机难,对兽人帝国的内战横插一脚,当即表示那只是一群乱兵所为,自己并不知情;而迪拿尔国王满足于这份前所未有的“和平”,当然不可能有这个打算。于是乎,双方心照不宣,都承认了这份协议的有效性。

总之无论如何,这一切和索尔他们都不再有关系。这时每个人都只有一个念头,早点交差,然后回家…

这一天,杜斯克迎来了王国庆典后又一个举城欢庆的日子。因为这一天,勇敢的,无畏的,成功为迪拿尔带回和平的使节团,回到了王都。

索尔等人在兽人帝国的经历,不知怎么已经穿入街头巷里,经过无数人的传说,他们本就惊险万分的经历,更显得惊心动魄。现在使节团上至索尔,下至普通士兵,每个人都成了贵妇少女们的偶像。

而美貌,勇气和智慧兼备的洁西卡,更是万千年轻人争相欲睹的人物。

就在这中狂热的气氛中,只剩十几个人的使节团回到王都。进城后的热闹把所有人都吓了一条。通往王宫的大街上无数人夹道欢迎,就连两旁的屋顶上也站满了人,每一个看到使节团的迪拿尔人都在高声欢呼,无数鲜花和彩带漫天飞舞,甚至有魔法师在人群后偷偷放魔法礼花。

尼克高坐马上,满脸都是骄傲之色。是啊,对一个骑士来说,还有什么比人们的真心拥护更珍贵的呢?

就连杰尔斯和朗多,也都老脸放光,两人一扫前些日子的晦气,频频向两旁的人们挥手,似乎他们才是功劳最大的人。

望着狂热的民众们,克雷斯大感咋舌:“哇,这是干什么?”

索尔正得意洋洋的享受一群少女的飞吻,闻言道:“现在我们是英雄了。”

“英雄?”克雷斯一呆,似乎还无法把这个词和自己联系起来。

“哇,快看,他就是一个人能打十个牛头人,还独力杀死一头战兽的克雷斯!”一群贵妇像初见大熊猫的老外一样,夸张的尖叫道。

“哇哈哈哈哈…”克雷斯呵呵傻笑,把腰挺得更直了。

“英雄吗?那么,死去的那些人是什么呢?”突然,奇普低声说了一句。

他的话在震耳欲聋的欢呼声中,几乎微不可闻。但索尔和洁西卡却听到了,两人对看一眼,心中的喜悦都消退很多。

当天晚上,罗贝尔举行盛大的宴会欢迎使节团诸人,只有奇普因自己身份的原因拒绝出席。让索尔奇怪的是,他并没有在宴会上看到克里夫,一问才知道,克里夫已经在几天前就回自己的领地了。

索尔知道这肯定是克里夫在得知自己能活着回来的消息后,失望下自行离开。不过对他来说这样也好,否则两人见面就不止是尴尬了。

当宴会进行到最**的时候,罗贝尔颁布了对众人的奖励,杰尔斯和朗多如愿以偿的得到了爵位的提升,让两人欣喜若狂。尼克则获得了代表勇猛的骑士勋章,以及见习中队长的殊荣,也让众人羡慕不已。

而此前克雷斯在兽人帝国的英勇表现,已经引起很多人的注意。在得知阿瓦雷斯和品塔特都曾亲自招揽过他后,罗贝尔对克雷斯更产生了强烈的兴趣。

“克雷斯,你的勇猛让我印象深刻,我想授予你王家卫队副队长一职,你愿意接受吗?”罗贝尔对克雷斯道。

这话一出,不少在场的军人都忍不住惊呼起来,就连尼克都露出羡慕的神色。王家卫队,专门负责守卫王宫,可以说是国王的私人部队,地位尊崇,历来都是从王国精英骑士团的精锐中选拔,几乎是每一个年轻骑士梦想的目标。

如今国王竟然亲自对一个小小领地的守备队长进行招揽,而且授予这么高的职务,这种眷顾,恐怕是迪拿尔建国以来前所未有的事。

一时间,宴会厅中所有目光都聚集在这个大个子身上,这些平日眼高于顶的贵族骑士们,如今却毫不掩饰的对这个平民投以羡慕的目光。

换做任何一个人,也许会立刻欣喜若狂的答应。但可惜罗贝尔遇上的是洛维尔人,那个曾拒绝阿瓦雷斯和品塔特的招揽,对高官厚禄无动于衷的克雷斯。

就见他愣了一下,随即憨憨的一笑:“谢谢国王,但比起王宫卫队,我更喜欢做洛维尔的守备队长,所以请您原谅,我无法答应。”

“啊…”厅中所有人不由自主倒抽一口凉气。

如果说刚刚他们还在羡慕克雷斯的话,这时看他的目光就像在看个傻子一样。竟然拒绝王国的亲自招揽?除非这个家伙疯了,否则贵族们无法想象天下还有这样的人。

克雷斯从小在洛维尔长大,属于典型没见过世面的“土包子”,事实上无论是骑士,还是王宫卫队的副队长,他对这些荣耀没有任何概念。加之心态平和,以及对故乡的热爱,拥有惊人剑术的他,完全满足于做一个小小的守备队长。

整个宴会厅,只有洁西卡由始至终充满信心,她知道克雷斯一定会拒绝。这个看起来傻乎乎的大个子,绝对不会眷恋任何高位,他,只是一个最普通不过的洛维尔人而已。

而索尔却暗中松了口气,我的妈呀,国王都来挖老子的墙角。幸好克雷斯关键时刻稳住了,好险好险…

“是吗?你竟然有这样的忠心,索尔卿真是有个让人羡慕的属下啊。”罗贝尔脸上泛出掩饰不住的失望。

连一个手下都能得到国王如此眷顾,众人对索尔将获得什么样的奖赏更加好奇,毕竟这次能够签订和平协议,主要还是他这个特使的功劳。

“索尔卿,你想要什么奖励?”在众人的期待中,罗贝尔看向索尔,和颜悦色的道。

他竟是直接询问索尔的意见!这就等于是说,无论索尔想要何种奖励,罗贝尔都会答应,这恐怕是奖赏的最高规格了。

“啊…”厅中响起第二次集体抽气声,不过这一次却是实实在在的嫉妒。

一瞬间,众人又把目光同时投到索尔身上。很多人已经开始后悔,以前怎么对洛维尔领毫不在意?短短时间内,从勋爵晋升到伯爵,再立下和兽人签订和平协议的大功,索尔这个贵族中的新贵,已是很多人想要结交的目标。

在各种复杂目光的注视中,索尔微微一笑,对罗贝尔躬下身:“陛下的厚爱实在让我惶恐不已。这次之所以能够成功,是使节团全体努力的结果,如果说功劳的话,最大的功劳应该属于那些葬身兽人帝国的英勇战士们。”

他这么说,众人无不愕然。这番话虽然体面,但明显太傻了,难道洛维尔人都是傻瓜,竟甘心放弃唾手可得的荣耀和利益?

却听索尔话锋一转:“然而如果一再拒绝陛下的赏赐,就显得太不恭敬了。因此我在这里以洛维尔领主的身份请求您,免去洛维尔三年的税收,以减轻领地内穷困百姓们的负担。”

在场一些熟悉王国政务的贵族一听,无不大吃一惊。这个赏赐不是太重,而是太轻太轻了。以洛维尔成立以来,上缴的税收基本上就等于忽略不计,就算免去他的税收,对领地的穷困也不会有任何改变。

果然,就连罗贝尔也一脸愕然:“就这样?”

“是的,请国王陛下恩准。”索尔肯定的点点头。

“但…会不会太轻了?索尔卿再要点别的?”罗贝尔不甘心的追问了一句,居然跟索尔讨价还价起来。

索尔正色道:“陛下太客气了。身为领主,个人得失根本微不足道,而必须时刻为领地内的百姓优先考虑,这样才不负陛下的重托。免去三年税收,我的领民将减轻很多负担,他们生活得更好,就是对我最大的奖赏!”

他这番话义正词严,慷慨激荡,立刻引来一阵赞叹声。众人虽然仍旧把索尔划归傻瓜一类,但这样肯为治下百姓着想的领主,现在已经很稀有了。

只有少数人在猜,也许索尔此举是为了讨好国王,以求将来有更大的展,但这代价未免也太大了吧?

只有洁西卡忍不住瞪了索尔一眼,她很了解自己的领主,要是真的如这家伙所言,连他都开始不计个人得失的话,估计摩季那大6的末日也就不远了。

不过,罗贝尔确实为这番话感动不已:“各位,看到了吗?这才是真正的领主,贵族的典范。如果所有的领主都能像索尔卿这样,还愁迪拿尔不强大吗?”

他一脸庄重的宣布道:“从现在起,我免除洛维尔领三年内任何税收,以示对索尔卿此次大功的奖励。”

“为什么不要些实际利益?你也知道我们那点税收,免税根本没有意义。”一片赞扬声中,洁西卡忍不住拉了索尔一下。

“放心吧,我自有打算。”索尔嘿嘿一笑。

“少来,你究竟在打什么主意?”洁西卡可不吃他这一套。

这时舒缓的音乐声响起,索尔不由分说,拉着洁西卡的手就向舞池走去:“说起来,认识这么久,我还从没请你跳过舞呢。”

“坏蛋,别想用这个糊弄我,还…还不快放开我!”虽然明知这是索尔糊弄自己的伎俩,但偏偏对洁西卡非常有效。她面红耳赤的挣扎了几下,已被索尔拖入舞池。

一边,全程观看的克雷斯忍不住摇了摇头:“唉,洁西卡小姐越来越管不住领主大人了。”

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